Westnijlvirus en westnijlkoorts
Het Westnijlvirus veroorzaakt Westnijlkoorts. Muggen kunnen het doorgeven aan vogels en soms ook aan mensen en andere zoogdieren, zoals paarden. Mensen kunnen het niet doorgeven aan elkaar.
Wat is westnijlkoorts
Westnijlkoorts is een virusinfectie die je kunt krijgen na een beet door een mug die het Westnijlvirus bij zich draagt. Mensen kunnen het virus niet doorgeven. Niet aan elkaar en niet aan dieren.
Mensen krijgen het Westnijlvirus via een beet van een besmette mug. Dit gaat via de huissteekmug. Dit is de meest voorkomende mug in Nederland. De muggen raken besmet als zij zich voeden met bloed van besmette vogels. Daarna kunnen deze muggen het virus via een muggenbeet verspreiden naar andere vogels en soms ook naar mensen, paarden en andere zoogdieren.
Muggen kunnen het virus niet van mensen en andere zoogdieren krijgen. Als je een beet krijgt van een besmette mug, dan kun je klachten krijgen vanaf twee tot veertien dagen na de beet. Meestal duurt het twee tot zes dagen voordat je iets merkt. Iemand die Westnijlkoorts heeft gehad, kan de ziekte niet opnieuw krijgen.
Hoe herken ik westnijlkoorts?
De meeste mensen (80%) met een infectie van het Westnijlvirus krijgen geen klachten. Zo’n 19% van de besmette mensen krijgt milde griepachtige klachten, zoals:
koorts
hoofdpijn
spierpijn
buikpijn
diarree
soms huiduitslag
soms vergrote lymfeklieren
Heel soms (bij 1% van de infecties) wordt iemand ernstig ziek. Iemand kan dan een hersenontsteking of hersenvliesontsteking krijgen. Bij deze ernstige ziektes is de kans op overlijden 4 tot 14%. Bij mensen van zeventig jaar of ouder kan dit stijgen naar 15 tot 29%.
Mensen ouder dan 50 jaar en mensen met een lagere weerstand door ziekte of medicijnen hebben meer kans om erg ziek te worden van Westnijlkoorts.
Wat kan ik doen?
De gewone huissteekmug is vooral actief in de schemering. Jezelf beschermen tegen muggenbeten is het allerbelangrijkst. Zo kun je dit doen:
Draag bedekkende kleding (lange mouwen, lange broek)
Houd muggen buiten (horren voor ramen/deuren)
Gebruik muggen werende middelen op onbedekte huid
Slaap onder een muskietennet (klamboe)
Er is geen vaccin beschikbaar tegen Westnijlkoorts
